Z trávníku na green: Které fotbalové hvězdy hrají golf – a komu se podařilo stát profesionálem

Proč fotbalisté propadají golfu

Navíc je tu rozhodující psychologický faktor: Golf je ideálním únikem před tlakem. Mnoho profesionálů popisuje tento sport jako vítaný odpočinek od neustálého stresu profesionálního fotbalu – několik hodin, během nichž mohou úplně vypnout. A existuje i velmi praktický důvod: Při cestách na zápasy a na soustředěních tráví týmy hodně času v hotelech. Kane vypráví, že tam hráči neustále hledají nějakou činnost – a díky boomu golfu na YouTube v posledních letech se mnoho profesionálů nakazilo golfovým virem.

Jak dobří jsou doopravdy? Pohled na jejich handicapy

Gareth Bale – „The Golfer“

Žádný fotbalista není s golfem spojen tolik jako Gareth Bale. Jeho vášeň byla známá po celou dobu jeho působení v Real Madrid a vysloužila mu tam dokonce přezdívku „The Golfer“. Neslavně proslulá je vlajka, kterou zvedl po kvalifikaci na EURO: „Wales. Golf. Madrid. V tomto pořadí.“ – výrok, který ve Španělsku způsobil menší bouři.

U Balea už dávno nejde jen o koníček. Jeho handicap se zlepšil ze tří až čtyř v roce 2020 na dvojku na konci roku 2022 – a nyní je považován za hráče Scratch. Na zahradě si dokonce nechal vybudovat vlastní tříjamkové golfové hřiště včetně repliky slavné 17. jamky na TPC Sawgrass.

Harry Kane – golfista s dlouhým odpalem

Útočník Bayernu Harry Kane začal vážně hrát ve 14 letech a v 18 už byl golfem posedlý. Během léta bez fotbalu, kdy měl šest týdnů volna, snížil svůj handicap z 18 na 10 – „tehdy mě ten virus opravdu dostal“. Dnes hraje s handicapem 3 a je členem klubů Beaverbrook a Queenwood, dvou nejexkluzivnějších golfových klubů v Anglii.

Zvláště působivé jsou jeho délky odpalů, které zveřejnil pro svého oděvního partnera Reflo: Svůj Driver odpaluje Kane do vzdálenosti 301 Yards – hodnota, která by ho na PGA Tour přibližně zařadila na 90. místo. Působivá je i jeho hra železy: železo 6 na 204 Yards, železo 3 na 247 Yards. To jsou čísla, která z něj dělají nejen dobrého klubového golfistu, ale téměř profesionála.

Mimochodem, jeden zajímavý detail pro všechny, kteří sami rádi stojí na simulátoru nebo na driving range: Podle Kanea je jeho spoluhráč z Bayernu Thomas Müller golfem přímo posedlý – „pravděpodobně víc než já!“. Golfový virus se tedy v kabinách jednoznačně šíří.

Hra s největšími

Jak vážně to hráči myslí, ukazuje se na jejich spoluhráčích. Kane odehrál na Bahamách dvě kompletní kola (36 jamek) po boku Tiger Woods a tento zážitek popisuje jako „surrealistický“. Bale se zase na velkých turnajích Pro-Am utkal s hvězdami, jako jsou Dustin Johnson, Rickie Fowler a Rory McIlroy.

Z trávníku na green: Komu se skutečně podařilo stát profesionálem?

Tady to začíná být zajímavé – protože hra Pro-Am je jedna věc, skutečný krok mezi profesionály je věc úplně jiná. A realita je vystřízlivěním: Přechod od „velmi dobrého amatéra“ ke konkurenceschopnému profesionálovi na Tour je obrovský.

Gareth Bale: debut na PGA Tour, ale bez statusu profesionála

Jen měsíc po ukončení kariéry nastoupil Bale v roce 2023 na AT&T Pebble Beach Pro-Am – oficiální turnaj PGA Tour. Společně s profesionálním partnerem Josephem Bramlettem odehrál skvělé kolo za 65 ran (sedm pod Par) a skončil na děleném 18. místě v amatérském hodnocení. Vrcholem byl spektakulární záchranný úder z Cart-Pathu na záchranu Par. Pro správné zařazení je důležité: Bale v těchto turnajích hraje jako amatér – nestal se profesionálem na Tour, ale užívá si statusu mimořádně dobrého „profesionálního amatéra“.

Peter Odemwingie: skutečný přechod k profesionálovi PGA

Snad nejdůslednějším případem je Peter Odemwingie. Bývalý útočník West Brom, Stoke a Cardiffu, který vstřelil více než 30 gólů v Premier League a hrál na dvou mistrovstvích světa, se v roce 2024 – šest let po ukončení kariéry – skutečně kvalifikoval jako plnohodnotný profesionál PGA. Lásku ke golfu objevil během svého působení ve Stoke City a dokonce absolvoval vysokoškolský obor „Professional Golf Studies“ na univerzitě.

Odemwingie začal na Clutch Tour (dříve PGA EuroPro Tour), úrovni pod Challenge Tour, a také na dalších mini-tour – skutečné, náročné cestě začínajícího hráče v profesionálním golfu.

Jimmy Bullard & Co.: ambiciózní, ale ztroskotali na realitě

Bývalý záložník Fulhamu a Hull City Jimmy Bullard byl na konci své kariéry sužované zraněními již scratch golfistou a skutečně se pokusil stát profesionálem. V letech 2014 až 2016 absolvoval pět startů na dnes již zaniklé EuroPro Tour – nedokázal tam však projít cutem. Dnes je známější než kdy dříve jako golfový YouTuber. Lee Westwood, dřívější světová jednička, dokonce Bullardovi věří, že má na to stát se skutečným profesionálem.

Poučný příklad nabídl bývalý obránce West Hamu Julian Dicks, který po své kariéře nastoupil jako profesionální golfista ve Španělsku – a upřímně shrnul: Hrál s handicapem Scratch a zahrál jednu až dvě rány pod Par, mladí soupeři s plusovými handicapy však prolétli hřištěm se šesti či sedmi ranami pod Par. Jeho střízlivý závěr: Jednoduše nebyl dost dobrý.

Závěr: Vášeň, která spojuje

Fotbal a golf k sobě mají blíž, než se na první pohled zdá: stejný soutěživý duch, stejná posedlost přesností – a pro hráče dokonalá kompenzace tlaku profesionálního každodenního života. Zatímco skutečné přechody na vrchol profesionálního golfu jsou mimořádně vzácné a obtížné (Odemwingie je v tomto ohledu chvályhodnou výjimkou), jedno je zcela jasné: Kdo patří ve fotbale ke světové špičce, často si s sebou na green přináší i mimořádný talent.

A dobrá zpráva pro všechny, kteří se inspirují Balem, Kanem & Co.: Dnes nepotřebujete ani vlastní hřiště na zahradě, ani šest týdnů letní přestávky, abyste se zlepšili. S moderním golfovým simulátorem lze trénovat po celý rok – měřit délky ran, pracovat na švihu a budovat proslulou konzistenci, kterou už Harry Kane tolik chválí.